영국 풋볼인사이더는 5일(한국시간) “토트넘을 이끌고 있는 포스테코글루 감독이 리버풀의 제안에 대해 결정을 내렸다”라면서 “소식통에 따르면 포스테코글루 감독은 이번 여름 리버풀을 포함해 어떠한 제안도 거절할 것”이라고 속보를 전했다.
매체는 “최근 포스테코글루 감독은 이번 시즌 종료 후 리버풀을 떠날 예정인 위르겐 클롭 감독의 빈 자리를 대체할 것으로 여겨졌으나 토트넘을 떠날 생각이 없다”라며 포스테코글루 감독이 토트넘과 함께 하고 싶어한다고 덧붙였다.
호주 출신의 포스테코글루 감독은 2015년 호주 대표팀을 이끌고 자국에서 열린 2015 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 우승을 차지했다. 최근에는 스코틀랜드 리그 명문 셀틱 감독을 맡아 리그 2회 연속 우승을 거머쥐었다. 지난 시즌에는 리그와 국내 컵 대회 2개를 들어올리며 도메스틱 트레블을 달성하기도 했다.
포스테코글루는 이번 시즌을 앞두고는 토트넘 지휘봉을 잡았다. 지금까지는 꽤 성공적이다. 시즌 초반에는 역대 최고 수준의 성적을 거뒀다. 개막전에서 브렌트퍼드와 무승부를 거두며 불안한 출발을 보였으나 이후 10라운드까지 8승2무 무패를 달리며 리그 선두를 질주했다. 이 과정에서 포스테코글루는 거스 히딩크, 마이크 워커를 뛰어넘고 부임 후 초반 9경기에서 최다 승점(23점)을 쌓은 감독이 됐다.
11라운드 첼시전에서 리그 첫 패배를 당한 뒤 5경기 연속 무승에 빠지며 잠시 주춤했던 토트넘은 뉴캐슬, 노팅엄, 에버턴을 상대로 3연승에 성공하며 재정비에 성공했다.
주축 선수들의 줄부상 속에서도 탁월한 선수 기용 능력과 공격적인 축구로 꾸준히 승점을 쌓은 토트넘은 리그 5위에 위치해 있다. 4위 애스턴 빌라보다 한 경기 덜 치르고도 5점 차로 뒤쫓고 있어 언제든 4위 탈환을 노릴 수 있다.
무엇보다 지난 시즌 안토니오 콘테 체제에서 백3 전술을 쓰며 다소 소극적인 경기 운영을 펼쳤던 것과 달리 포스테코글루 체제에서는 공격적으로 임하고 있다는 점이 가장 큰 변화로 평가된다.
이렇다보니 클롭 감독과 함께 공격적인 축구를 선보인 리버풀은 클롭 후임으로 포스테코글루 감독을 원했다. 영국 더 타임즈는 유럽 최고의 클럽 중 하나인 리버풀을 지도한다는 것 자체가 포스테코글루 감독에게 매력적으로 다가올 수 있으며, 부상자가 속출하는 와중에도 토트넘을 이끌고 4위 경쟁을 펼치고 있다는 점이 높게 평가되고 있다고 설명했다.
포스테코글루 감독은 토트넘 잔류를 결정했다. 풋볼인사이더에 따르면 포스테코글루 감독은 현재 런던 생활에 대해 ‘행복하고 편안하다’고 느끼고 있으며 부임 이후 구단 지원과 프리미어리그에서 큰 성과를 낼 수 있는 기회에 감사하고 있다. 또한 토트넘의 프로젝트에 전적으로 투자해 프리미어리그 데뷔 시즌 이루고 있는 인상적인 성과들을 계속 이어가고 싶어하는 것으로 알려졌다.
